Blogpost van Valerie Leeman, hoofd Online bij De Lijn - 08.05.19, 2 minuten, Duurzaamheid,innovations
Brussels Airport. Een zelfrijdende elektrische bus brengt je van de luchthaventerminal naar de bedrijvenzone van Brucargo – en weer terug, natuurlijk. Zelfrijdend en elektrisch? Klinkt als verre toekomstmuziek, maar niets is minder waar: het plan is om al in 2021 een nieuwe reeks testen met zo’n autonome shuttle uit te voeren. Als alles volgens plan verloopt gaat een vloot van negen shuttles reizigers vervoeren vanaf de zomer van 2023.
De eerste ervaringen opdoen met zelfrijdend elektrisch vervoer: dát is het doel van De Lijn en Brussels Airport Company. Er ging al heel wat studiewerk aan vooraf, en in het voorjaar van 2019 was het zover: we kregen groen licht om autonome shuttles te testen op het luchthaventerrein.
‘Vlaanderen neemt een voortrekkersrol op’, zegt Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts. ‘In andere landen rijden er weliswaar al enkele voertuigen zonder chauffeur, maar dat is vaak in een eigen bedding met een steward aan boord. Hier is het de bedoeling dat de zelfrijdende shuttle autonoom over de openbare weg navigeert. Dit is een staaltje spitstechnologie dat echt tot de verbeelding spreekt. We investeren hiermee in de toekomst, in meer efficiëntie en in een verleidelijker aanbod van ons openbaar vervoer.’
Probeer het zelf vanaf 2023
Samen met de Nederlandse constructeur 2GetThere werken we aan de shuttles. De eerste fase van het project duurt zo’n twee jaar. Daarin ontwikkelen en testen we de technologie. In de zomer van 2021 vinden dan eerste voertuigtesten plaats op afgesloten terrein. Verlopen die goed? Dan komt de zelfrijdende bus in het najaar van 2021 terug naar België. Daarna volgen nog meer testen op Brussels Airport zelf.
Terwijl 2GetThere de shuttle test, zitten wij natuurlijk niet stil. Samen met Brussels Airport organiseren we veiligheidstesten, zoals: hoe reageert dit toestel op regen, wind of sneeuw? Ook onderzoeken we verschillende verkeerssituaties.
Als alles zoals gepland loopt, zetten we de eerste shuttle in vanaf 2023. Dan kunnen passagiers, bezoekers en werknemers gebruikmaken van de shuttle tussen de terminal en de bedrijvenzone van Brucargo.
